Le présent ouvrage est le résultat d'une recherche menée durant six ans dans les banlieues et bidonvilles de Lisbonne. Il met en avant les difficultés que rencontrent les Afro-Portugais à s'identifier à la société d'accueil, et aussi les compétences dont ils font preuve pour construire une identité valorisée face à une société qui les rejette. Cet ouvrage éclaire ainsi divers aspects du processus de construction identitaire dans les milieux défavorisés : la sociabilité de quartier, les dynamiques familiales, l'ethnicité et l'intervention dans les quartiers.