Le livre le plus célèbre de la Renaissance n’est plus à présenter : formidable machine de guerre lancée – non sans humour – par Érasme contre les vices de ses contemporains, particulièrement ceux de l’Église romaine et de ses théologiens.

Cependant, cette satire virtuose peut s’avérer absconse tant elle est truffée de termes grecs, d’adages supposés connus, d’allusions à des personnages historiques ou mythologiques et de pastiches d’argumentaires scolastiques fort difficiles à comprendre pour qui n’a pas « le nez très bien mouché » (c’est-à-dire pour les profanes, comme le dit Gérard Listrius dans sa préface).

Pour permettre au lecteur de tirer le meilleur de la plus célèbre des « déclamations », Jean-Christophe Saladin en propose une édition bilingue entièrement renouvelée.