Le contact ou le choc des civilisations a produit la musique africaine urbaine dite "moderne". Dès 1920, les musiques des terroirs ethniques se sont frottées en ville aux mélodies venues d'ailleurs. Au fil des décennies, plusieurs vagues générationnelles ont porté la musique moderne, congolaise et camerounaise, au niveau international qu'elle a atteint dans les années 1980. Cette récapitulation des années glorieuses a le mérite de sortir de l'ombre des chanteurs, compositeurs, musiciens peu connus du grand public.