Cette anthologie présente les acteurs d'un des mouvements les plus importants du jazz moderne. En effet le hard bop compte parmi ses créateurs des musiciens aussi prestigieux que les pianistes Thelonious Monk ou Bud Powell, les saxophonistes Sonny Rollins ou John Coltrane, les trompettistes Miles Davis ou Clifford Brown, les batteurs Max Roach ou Art Blakey. Ces musiciens prenant appui sur les acquis du be bop ont poussé encore plus avant la richesse harmonique et rythmique de cette musique qu'est le jazz.