L'Ensemble Ars Nova, fondé en 1963 par Marius Contant, se différencie des autres groupes de musique contemporaine par la singularité de ses aspirations esthétiques et la provocante indépendance de son chef. Née à l'ombre de l'O.R.T.F, cette formation a déployé jusqu' en 1987 une intense activité; des fastes parisiens de l'Espace Cardin à la paisible ruralité de l'Armagnac. Le contraste entre le scepticisme du chef d''Ars Nova et la vigueur de son action est l'un des éléments les plus surprenants du moteur d'Ars Nova : le paradoxe.