L'Histoire ecclésiastique d'Eusèbe de Césarée (v. 260 – 339/340) compte parmi les pièces maîtresses du patrimoine littéraire mondial. Première véritable « histoire » composée par un chrétien, elle constitue une source inestimable sur les trois premiers siècles du christianisme, jusqu'à la « Grande Persécution », dont Eusèbe fut un témoin direct, et l'arrivée au pouvoir de Constantin. Pourtant, cette œuvre riche et complexe n'a jamais fait l'objet d’un commentaire complet. Des historiens et des philologues se sont associés pour combler cette lacune. Le commentaire proprement dit comportera quatre tomes donnant le texte grec de l'Histoire ecclésiastique, une traduction complètement nouvelle, et des éclaircissements historiques, philologiques et littéraires. Ce premier volume sert d'introduction à l'œuvre et à son commentaire. Réalisé à l'aide de la collaboration de chercheurs français et italiens et d'un chercheur suisse, il donnera au spécialiste, à l'étudiant, ou au public le plus large, des états récents et critiques des questions qui se posent sur la biographie d'Eusèbe, sur la chronologie de ses œuvres et son profil intellectuel ; sur les rapports entre l'Histoire ecclésiastique et ce qu'on appelle la « Chronique » ; sur le genre littéraire de l'œuvre ; sur les différents remaniements opérés par Eusèbe lui-même ; sur la traduction manuscrite du texte grec ; sur les versions anciennes de l'œuvre, latine, copte, syriaque et arménienne. Le volume fournit également un index revu des allusions et des citations dans l'Histoire ecclésiastique, et finalement une bibliographie raisonnée permettant d'accéder rapidement à l'état actuel du savoir.
Les éditeurs scientifiques
Sébastien Morlet est Maître de conférences à l’Université de Paris-Sorbonne et membre de l’Institut Universitaire de France. Helléniste et patrologue, il est plus particulièrement spécialiste d’Eusèbe de Césarée et de la littérature polémique de la fin de l’Antiquité.
Lorenzo Perrone enseigne l’histoire de la littérature chrétienne de l’Antiquité à l’Université de Bologne. Fondateur du Groupe Italien de Recherche sur Origène et la Tradition Alexandrine (Pise, 1994), il dirige la revue « Adamantius » depuis sa création en 1995. Ses
recherches portent sur l’histoire de la Terre Sainte et du monachisme dans l’Antiquité tardive ainsi que sur les auteurs de la tradition alexandrine, notamment Origène et Eusèbe de Césarée.
