Le leitmotiv de la pensée de Michael Sander est sa critique de l'individu libéral et de la neutralité politique. Il s'efforce de dégager ce qui constitue la force de la tradition libérale, à savoir les valeurs individualistes. La gravité de cet individualisme ne réside pas tant dans le caractère indiscutable des libertés fondamentales, mais dans la priorité morale et politique irréversible de l'individu qu'il instaure contre la communauté historique. Cet individualisme méthodologique n'aurait pas pu s'installer sans le soutien de la neutralité politique, de l'exclusion des conceptions du bien de l'espace public ; et ce, au profit de l'avènement de la « société marchande ».