Que faire de sa vie ? En fonction de quelles valeurs ? Suivant quelles exigences et à quelles fins ? A travers l'examen des principales doctrines morales qui ont marqué l'histoire de la philosophie, il a paru urgent de réfléchir aux finalités éthiques assignées à l'action des hommes, au-delà des simples règles de civilité quotidienne et loin des prétendues sagesses abouties. L'histoire de la philosophie nous propose justement des pistes de réflexion qui nous conduisent des morales antiques aux modernes, en passant par différentes éthiques.