L'esthétique est partagée entre deux objets : l'art et le goût. Dominique Château réexamine ce double héritage, qui implique non seulement la relation de la philosophie à l'art (avant et après Hegel), la question du désintéressement, celle du Beau, mais encore l'histoire du nom de l'art et, dans son prolongement, les thèmes de la modernité, de l'avant-garde et du postmodernisme. L'auteur montre ainsi que la philosophie est légitimée à assumer la compréhension intellectuelle de l'art.