On pourrait s'étonner que Foucault n'ait consacré aucun écrit spécifique au thème de l'animalité. Cependant ce thème est prégnant dans son uvre, bien qu'aucun commentateur ne l'ait souligné. Ce livre montre que Foucault a une vision moderne de la problématique de l'animalité. L'animalité comme figure permet à Foucault de questionner la folie, les sciences humaines et le pouvoir à différents moments de l'histoire.