Comment le jeune Engels conçoit l'événement probablement le plus révolutionnaire de l'histoire allemande, la Grande Guerre des paysans ? Pour quelles raisons se met-il à écrire à la fin des années 1840 l'histoire de la grande crise sociale, économique aussi bien que religieuse qui a secoué le Saint-Empire en 1524-1525 ? Cet ouvrage propose une lecture attentive du livre d'Engels La Guerre des paysans en Allemagne, soutenant la thèse qu'il s'agit de la première application théorique concrète des principes et de la compréhension du matérialisme historique à l'analyse d'un événement historique.