Dans la filiation de la tradition orale des poèmes homériques et à la manière d'une conférence Luc Ferry raconte les plus grands récits de la mythologie dans l'ordre chronologique, en faisant ressortir la modernité du message philosophique.

La légende de Danaé, la mère de Persée fécondée par Zeus transformé pour l'occasion en pluie d'or, cette jeune femme enfermée par son père dans une grotte souterraine tapissée de feuilles de bronze et presque entièrement hermétique, a donné lieu tout au long de l'histoire à une très riche iconographie. Il en va de même pour Persée tranchant la tête d'une des trois Gorgones, la seule qui soit mortelle, Méduse, elle aussi résurgence des forces chaotiques incarnées dans les premiers dieux. Peut-on regarder la mort en face sans être pétrifié ? Faut il tenter de l'oublier ou au contraire y penser chaque jour afin de s'y préparer, comme nous y invite par exemple le bouddhisme ?