Ce livre est consacré à deux formes poétiques du champ de la poésie de langue française: la ballade et le chant royal. Ces deux formes sont étroitement apparentées, bien que chacune ait ses caractéristiques spécifiques. Elles apparaissent au cours du XIV^e siècle et entrent en déclin vers 1550.

On trouvera ici:

– d'une part, une description des deux formes, de leur évolution formelle, des origines à la fin du XIXe siècle. Le but de cette description est de permettre aux amateurs contemporains de s'exercer à la composition dans ces deux genres de poésie.

– d'autre part, un choix de textes représentatifs.

L'ensemble est découpé en cinq " strophes" (ou coupples), augmentées d'un “ envoi” qui présente un très petit nombre d'exemples du XX^e siècle, siècle pour lequel il n'existe pas de “tradition” identifiable des formes ici évoquées.

Jacques Roubaud