Vouloir faire le choix d'une cinquantaine de pièces parmi les dizaines de milliers d'autres, laissées par les quelque 200 poètes de la dynastie Tang : l'entreprise semble risquée, pour ne pas dire quasi impossible. L'auteur a essayé d'adopter le principe du plus grand dénominateur commun, en ne reprenant que les poèmes les plus connus et les plus cités, tant par les différents auteurs que par le grand public. Le lecteur est donc invité à les parcourir, non pas d'une seule traite, mais plutôt d'un bout à l'autre, - le bonheur à petites gorgées - calmement, sereinement, en prenant tout son temps.