Le poète autrichien Rilke instaure une relation étroite entre son intériorité et le monde. Mais, pour en rendre compte, sa poésie emprunte la voie détournée des figures. Ainsi son oeuvre cherche-t-elle à exprimer au plus près l'existence de manière transformée, par une subtile mise à distance avec son objet d'attention. Sa poésie s'éclaire quand on la confronte à son importante correspondance. Rilke se confronte avec vigueur à la langue pour repousser toujours plus loin les modalités expressives.