Etonnante Anna Barkova (1901-1976) : jeune poète d'Ivano, dans l'élan révolutionnaire, elle se fait remarquer des plus grands (Brioussov, Blok, Lounatcharski). Dès 1924, commence pour elle une longue vie d'errance avec, pendant près de trente ans, de 1935 à 1965, l'horreur du goulag et l'exil ; elle survit aux pires épreuves grâce à sa rumination des textes littéraires et à l'écriture. Biographie d'une femme, poète et martyre, ce livre présente de nombreux poèmes traduits et tisse une histoire du terrible vingtième siècle russe.