Un état des lieux de la politique d'accueil, de filtrage et d'éloignement des étrangers menée en France sous la présidence Sarkozy. Un examen incisif de la politique d'immigration de trois points de vue : d'abord celui des hommes, des femmes et des enfants qu'elle prend pour cibles, ensuite celui de ses maîtres d'œuvres et de ses exécutants, enfin celui des arguments avancés pour la justifier.
Plus que jamais, la politique d'immigration et d'identité nationale figure au premier plan des préoccupations de Nicolas Sarkozy. Sans doute le déclenchement soudain de la crise économique avait-il d'abord conduit le chef de l'État à promettre une moralisation du capitalisme financier et l'avènement d'une croissance " verte " qui n'oublierait pas l'emploi. Toutefois, son incapacité à tenir de tels engagements l'a bientôt convaincu de revenir sur ses terrains d'élection : la lutte contre l'immigration " subie " et le traitement des troubles identitaires prétendument éprouvés par les Français. Tout en durcissant encore un dispositif dont le volet " immigration choisie " a pratiquement disparu, Éric Besson, ministre de l'immigration depuis janvier 2009, ne demeure pas moins fidèle à une rhétorique qui porte le filtrage des frontières au compte de l'entretien d'une société ouverte et justifie le harcèlement des étrangers par le souci d'une meilleure intégration. Ainsi n'hésite-t-il pas à soutenir que la fermeté dont il fait preuve a pour dessein de conjurer les réactions xénophobes dont les périodes de récession sont souvent l'occasion.
C'est à l'analyse de ce nouveau contexte qu'est consacré le deuxième volume de cette France-là. Les auteurs de cet ouvrage collectif se fixent à nouveau trois objectifs. À travers une centaine de " récits " - portraits de sans-papiers d'un côté, de préfets de l'autre - il s'agit d'abord d'illustrer les effets produits par la politique française d'immigration tant sur les étrangers qui la subissent que sur les principaux responsables de sa mise en œuvre. Ensuite, les " descriptions " qui composent la deuxième partie de l'ouvrage s'efforcent de cerner l'évolution de la mission confiée au ministère successivement dirigé par Brice Hortefeux et Éric Besson. Elles s'attachent d'une part à rendre compte du renforcement de la suspicion systématique qui entoure l'immigration familiale et les demandeurs d'asile, et d'autre part à rapporter le renouvellement des pratiques gouvernementales et de leurs justifications à la convergence croissante des politiques européennes en matière d'immigration. Enfin, les " interrogations " sur lesquelles s'achève le deuxième volume de Cette France-là portent d'abord sur les raisons qui ont amené les gouvernements européens à élever l'immigration au rang de problème prioritaire, et ensuite sur la manière dont ils sont parvenus à légitimer une politique dont le ressort est la constitution d'une minorité fragile en objet de préoccupation phobique.
