Dans cet ouvrage, l'un des plus grands psychologues du XXe siècle élaborait un Précis recouvrant les divers moments et structures de la vie mentale. Il s'agissait de décrire les "formes" régulatrices du psychisme de l'homme. Celles-ci étaient exposées dans leur complexité croissante et leurs "sublimations", depuis les divers aspects de l'inconscient, de la vie affective et instinctuelle, jusqu'aux phénomènes mentaux supérieurs, en passant par les modalités symboliques dont l'auteur fut l'un des plus grands scrutateurs.