La recherche d'un consentement aux soins libre et éclairé est de plus en plus affirmés dans les principes d'éthique médicale, dans les textes juridiques et dans la pratique. Pourtant dans certains cas en psychiatrie des soins peuvent être obligatoires, ou même imposés. A partir d'une analyse des dispositions juridiques et des pratiques concernant le consentement aux soins, les obligations de soins et les soins sans consentement, l'auteur s'emploie à dégager un positionnement éthique commun à ces différents cas de figure.