Modèle de fines analyses, de solides et ingénieuses distinctions, d'exemples bien choisis et d'agréables épisodes, cette théorie descriptive, par opposition à la démarche expérimentale explicative, se concentre ici sur les facultés intellectuelles que sont les perceptions, conceptions et croyances, alimentées par les sens, la conscience, la mémoire, l'induction et l'interprétation.