Médecin et philosophe de formation, Lotze défend qu'un système philosophique satisfaisant doit intégrer les découvertes de la science. Dans son ouvrage publié en 1852 dont est présente ici en traduction la première partie, il exploite les connaissances physiologiques et pathologiques de son époque. Certainement plus métaphysicien que psychologue, il reste une figure importante qui a tracé la voie à l'avènement de la psychologie scientifique naissante.