J.-P.-F. Deleuze (1753-1835) consacra la fin de son existence à défendre le magnétisme animal. Cet ouvrage constitue une réponse à Virey qui, dans son Dictionnaire des sciences médicales, se montre très critique et plutôt que d'accepter l'existence d'un agent physique (fluide magnétique) pense que les facteurs psychologiques fournissent une explication suffisante des faits observés. Voici un des dialogues les plus instructifs sur le magnétisme animal durant la première moitié du 19ème siècle.