Initialement intitulé Notes d'un musicien en voyage, ce livre est un témoignage exceptionnel d'un des plus grands compositeurs européens de son temps parti à la découverte de l'Amérique. En 1876, criblé de dettes, Jacques Offenbach accepte de réaliser une tournée en Amérique. Commence alors une série de concerts de quatre mois, allant de New York à Philadelphie. Avec une liberté de ton et une fascination pour son sujet, Jacques Offenbach détaille la traversée, les villes américaines, l'apparition de la réclame, les femmes du pays, les théâtres de New York... Porté par une prose fraîche et vivante, Offenbach se révèle ici un portraitiste de la société américaine inattendu.