Arrivé en Indonésie au début des années 1970, un jeune agronome européen découvre les innombrables beautés naturelles de l'archipel et la formidable résilience de son peuple. Il tombe éperdument amoureux d'une princesse javanaise mais le sort leur est défavorable. À la recherche de nouvelles terres à cultiver, il participe à de nombreuses explorations dans les îles extérieures. La dictature militaire régnante l'entraîne dans des situations aventureuses et parfois dangereuses...