Que sont devenus les descendants et arrière-petits-fils des esclaves sur les grands domaines agricoles réunionnais, deux générations après l'abolition de l'esclavage ? Marie Verbard, fille d'ouvrier et originaire de l'île, propose des récits amusants et émouvants de la vie des hommes qui se sont réapproprié la liberté perdue de leurs ancêtres, quelques décennies après. Fille d'ouvrier, Marie Verbard, est née au siècle dernier sur les terres agricoles d'une usine sucrière. Elle a pu être témoin de la vie de ses habitants, tant sur le plan psychologique que sur le plan social et économique. Dans la continuité d'études classiques dans l'unique lycée de filles de l'île de La Réunion de l'époque, elle poursuit sa voie dans le domaine de la pédagogie et devient enseignante. Elle observe avec un intérêt particulier la vie des hommes, notamment au sein de la couche sociale ouvrière qu'elle a connue.