Topsail Island, île paisible au large de la Caroline du Nord.

Toute la petite communauté est en émoi. Un incendie a dévasté l'église où se tenait une fête organisée par les jeunes des environs, faisant de nombreuses victimes. Mais le bilan aurait pu être bien plus lourd si Andy, un adolescent atteint d'un léger handicap mental, n'avait eu l'idée de guider ses camarades vers la fenêtre des toilettes, seule issue possible hors du brasier.
Du jour au lendemain, Andy, qui jusqu'alors suscitait davantage la pitié que l'admiration, devient un véritable héros. Pourtant, rapidement, des indices le désignant comme le coupable s'accumulent contre lui. Et si le garçon, que d'aucuns considèrent comme l'incarnation même de l'innocence, était en fait un pyromane ?

Dans cette remarquable composition à plusieurs voix mettant en scène Andy et ses proches, Diane Chamberlain explore avec subtilité l'univers complexe des relations familiales, et pose un regard juste sur le handicap.