Dans les premiers jours de 1914, Adrien, jeune lieutenant du génie est fauché par un éclat d'obus. Défiguré, il est transporté au Val de Grâce où il passera le reste de la guerre dans la chambre des officiers. Au fil des amitiés qui s'y noueront, lui et ses camarades, malgré la privation brutale d'une part de leur identité, révèleront toute leur humanité.

Pour ce premier roman, Marc Dugain a notamment reçu le prix des Libraires, le prix Nimier, le prix des Deux-Magots. Aujourd'hui, ce grand livre est aussi un grand film réalisé par François Dupeyron et présenté en compétition officielle au dernier Festival de Cannes.

« Dugain a le tact des grands guides, il nous entraîne là où nous n'aurions jamais eu le cran d'aller seuls. »  Erik Orsenna,  Le Point.

« Le miracle des mots. »  Jérôme Garcin,  La Provence.

« De la grâce, de l'élégance. »  André Rollin,  Le Canard enchaîné.

« Poignant, à faire lire à tous. »  Martine Laval,  Télérama.

« Une entreprise extraordinaire. Marc Dugain a écrit un roman universel, une leçon vécue de stoïcisme. »  Eric Ollivier,  Le Figaro.

« Une densité de bout en bout. »  Etienne de Montety,  Le Figaro Magazine.