Ces nouvelles forment, à l'exception de la première, inspirée par la vie de Casanova, une suite de tableaux évoquant une certaine Allemagne, celle du début du siècle, où subsistaient, entre deux guerres ; soixante-dix et quatorze ; des échappées de romantisme recueillies, mais aussi interprétées par le génie si singulier de Hermann Hesse.
Ces récits provinciaux s'échelonnent de 1903 à 1908 ; ils sont reliés entre eux par une même atmosphère, de sorte qu'ils se déroulent comme les chapitres d'un roman
dont les thèmes sont la nature, les premières amours, la pauvreté, notamment au seuil de la vie.
Les lecteurs de ce recueil retrouveront dans « La Conversation de Casanova » la passion qui caractérise les oeuvres romanesques les plus illustres de l'auteur du
« Jeu des perles de verre ».