Londres, années 1960. Étudiante en anthropologie, revenue depuis peu d’un voyage en Afrique,  Jessica Speight accouche d’une petite fille. Sourire aux lèvres permanent, caractère angélique, Anna n’est pas une enfant comme les autres : elle souffre d’une déficience mentale. Dès lors, la vie de Jess bascule, ses responsabilités de mère ne connaîtront pas de limite, mais la jeune femme ne renoncera jamais à sa carrière d'anthropologue ni à sa vie amoureuse.
Margaret Drabble trace le parcours de Jess et de son groupe d’amies soudées, évoluant dans les milieux intellectuels du swinging London. Une plume alerte et d’une rare lucidité pour le portrait d’une génération qui fut aussi celle de l’auteur.

Un récit tout à la fois réaliste et cérébral, subrepticement captivant, que ne vient ponctuer aucune morale. Nathalie Crom, Télérama.

Un hymne aux femmes libérées des années 1960 et un livre formidablement optimiste. Christophe Mercier, Le Figaro littéraire.