Marica est une jeune femme d'une vingtaine d'années. Employée dans une librairie parisienne, elle mène une existence en apparence
ordinaire. Mais Marica n'est pas comme les autres : elle est laide. Sa bouche difforme la paralyse et l'isole du monde. Dévorée de désir, elle contemple les jeunes gens de son âge, solaires et joyeux, pour qui la vie et l'amour paraissent si faciles.
Un jour d'été, elle répond à une petite annonce : « Photographe cherche personne à particularités physiques ». C'est là qu'elle rencontre Joachim, un quadragénaire tourmenté qui consacre ses journées à photographier des individus au physique hors du commun, des « monstres ».
Les séances de pose s'enchaînent, le trouble naît : Marica, tout à son bonheur d'être contemplée par un homme, en oublie la véritable raison de sa présence. Joachim, fasciné par l'étrange sensualité de son modèle, se résout à mener l'obsession à son terme. L'un et l'autre vont peu à peu s'enliser dans cette histoire singulière, où se mêlent l'amour et
l'effroi... et où le monstre n'est bien sûr pas celui qu'on croit.