Il y a cent cinquante ans naissait Jules Renard. Cadet d’une fratrie de trois enfants, il est le fils non désiré d’un couple qui ne s’entend plus. De son enfance malheureuse dans une famille désunie, il tire son récit le plus célèbre, Poil de Carotte. Roman exutoire, l’auteur y exprime avec une ironie mordante les injustices liées à la différence. Qui mieux que Francisque Poulbot, l’affichiste qui donna son nom aux galopins espiègles de Montmartre, ces titis parisiens qu’il aura croqués avec gourmandise et qui l’auront rendu célèbre, pour illustrer les mésaventures du garçonnet à la tignasse rousse ? Les éditions Calmann-Lévy ne s’y trompèrent pas quand, en 1907, elles firent appel au talent de Poulbot et à son crayon pour leur édition du chef-d’oeuvre de Jules Renard : ses dessins ont capturé l’âme du petit héros forcé de recourir à la ruse pour braver le monde sans merci des adultes.