Jeune diplômée de l'École de police de Paris, Clémence est mutée à Saint-Jean-de-Luz. Sa nomination au poste d'adjointe du commissaire suscite les sarcasmes, son intégration dans la petite cité basque est difficile. Chargée d'enquêter sur l'assassinat d'un notable local, elle va devoir pénétrer le milieu fermé des pêcheurs et des mareyeurs. Amours contrariés, destins brisés, une saga romanesque aux multiples rebondissements, dans le cadre enchanteur du pays basque.

Après cinq années passées à Paris, Clémence, jeune lieutenant de police, est nommée adjointe du commissaire principal de Saint-Jean-de-Luz. Cette mutation est pour elle l'occasion de se rapprocher de son père – sa mère est morte alors qu'elle n'était qu'une enfant. Mais son intégration dans la cité est difficile et ses collègues, essentiellement des hommes, ne lui épargnent pas leurs sarcasmes.
Très vite, elle est chargée d'enquêter sur l'assassinat d'un mareyeur dont le corps a été retrouvé sur le port. Dans le cadre de ses investigations, elle doit interroger Pierre, un armateur important de la région, et surtout un défenseur engagé des artisans pêcheurs. Des liens amicaux se tissent immédiatement entre eux malgré leur différence d'âge, tous deux partageant le chagrin d'avoir perdu très jeune un parent. Mais les événements se précipitent, un deuxième meurtre est commis... Clémence, pressée par sa hiérarchie, poursuit son enquête avec détermination. Elle découvre le milieu fermé de la pêche et celui des notables, dont Mathilde, la mère de Pierre, est une femme forte et autoritaire, et Sandrine, propriétaire d'un hôtel de luxe, prisonnière des frasques d'un mari volage et joueur... Tous semblent être liés par un terrible secret, et ces meurtres pourraient bien être les signes précurseurs d'une vengeance élaborée depuis de longues années. Chacun en ressortira-t-il indemne ?