Samuel, qui n'avait jamais quitté l'Algérie, part en France, faire ses classes militaires. Puis il est pris dans la guerre en 1939. Démobilisé, il est renvoyé chez lui où il ne peut plus exercer car il est de religion juive. En 1942, il reprend du service avant que son régiment ne soit dissout. Ce livre nous raconte le long périple d'un homme face à la guerre.