Les « Terres du Canada » font naître au XVIe siècle des espoirs d'Âge d'Or. Un siècle plus tard, ces espoirs sont toujours vivants dans l'imaginaire des paysans de l'Ouest et du Centre de la France. Nous sommes en 1669. Jean Sabourin, vingt-huit ans, laboureur de l'Aunis, sa femme Mathurine et leur jeune fils Pierre s'embarquent à la Rochelle pour la Nouvelle France. La pauvreté, la nécessité les jettent dans l'aventure ; mais aussi le désir de fuir les mauvaises fièvres des salines rocheloises. Ils rêvent de reconstruire une nouvelle Aunis au bord du Saint-Laurent et d'y transplanter leurs façons de travailler et de penser dans un monde ordonné et protégé.