Tout se passe dans la région de Verdun, pendant la Première Guerre mondiale. Le « héros », Wilfrid Hering, officier allemand, ambitieux mais naïf, balloté entre des forces contraires, tombe amoureux d'une actrice française patriotique qui use de ses pouvoirs séducteurs pour espionner et menacer le boucher de Verdun. Parfaitement documenté, l'ouvrage n'est pourtant pas un livre d'histoire mais plutôt le manuel détaillé de l'absurdité de la guerre.