Siècle des Lumières, avril 1724. Mandaté par l'Académie des sciences, le père Louis Feuillée, astronome et botaniste du jeune roi Louis XV, conduit aux Canaries une mission devant cartographier le méridien d'origine sur l'île d'El Hierro et en établir la situation exacte par rapport au volcan Teide, dont les explorateurs français doivent préciser l'altitude, sur l'île voisine de Tenerife. Là-bas, le jeune explorateur Julien de Marivaux connaîtra Émilia, une rencontre qui changera le destin des deux protagonistes et de leur ami Claude Dufour... Avec une prose élégante, Fátima Martín Rodríguez entraîne le lecteur dans cette captivante expédition, riche en péripéties pour ses participants, réels et fictifs, qui fait réfléchir sur les conséquences inattendues du déchaînement des passions humaines...