Henri Institoris fut l'un des plus fameux chasseurs de sorcières de la fin du Moyen Âge. Cet inquisiteur dominicain, qui sévissait aux confins du Saint Empire romain germanique, publia Le Marteau des sorcières, un manuel très complet destiné à démasquer et à punir ces hérétiques.

Au travers du journal imaginaire d'un clerc qui accompagna Institoris dans la rédaction de son traité comme dans les terribles interrogatoires où la torture précédait le bûcher, Roger Bevand nous entraîne dans ces traques médiévales et brosse, avec une grande rigueur historique, le portrait d'un fanatique, un " chien du Seigneur ", qui voulut sauver le monde en brûlant des femmes.

En France, la dernière exécution d'une " sorcière " eut lieu en 1856.