Un couple très uni, Onnofrio et Isis Seatwell, a fondé l'Egyptian Center pour développer un projet original : enseigner les valeurs de l'Égypte pharaonique, qu'il s'agisse de philosophie, d'économie ou d'harmonie sociale. Le centre attire des étudiants du monde entier, mais aussi de nombreuses critiques. En raison d'une maladie bénigne de Hawk, le petit garçon du couple, Onnofrio se rend seul à l'anniversaire de son frère Stormy, un géant roux qui possède une propriété exceptionnelle au bord de la Tamise. Ces festivités démesurées rassemblent plus d'une centaine d'invités de la meilleurs société.
Onnofrio ne rentre pas chez lui. Isis s'inquiète. Accident, fugue, enlèvement ? Un ami de Higgins lui demande de s'occuper de cette affaire. Qui aurait voulu faire disparaître Onnofrio, devenu gênant en raison de sa popularité ?

Le témoignage de la sœur d'Isis, également compagne de Stormy, est capital. D'après elle, Onnofrio a été kidnappé par trois hommes dont elle donne les noms. En vérifiant cette déclaration, Higgins va découvrir une redoutable association de malfaiteurs qu'il devra démanteler à ses risques et ses périls. Deux questions fondamentales : pourquoi a-t-on enlevé Onnofrio et où se trouve-t-il enfermé, en espérant qu'il soit encore vivant, ce que veut croire Isis ?