En 1747, l’Orient est à la mode  ; le romanesque sentimental aussi. La raison, selon la pensée de Descartes, est à l’ordre du jour et la question du sens à donner à notre existence se trouve au cœur des préoccupations de chacun.
La même année, Voltaire publie Zadig. Le personnage éponyme, un philosophe amoureux qui raisonne et s’intéresse aux autres, erre à la recherche du bonheur. Mais le monde est injuste et les multiples qualités de Zadig ne lui attirent que des ennuis. À moins que ces ennuis fassent finalement son bonheur…
Tissant les fils de la raison, de la critique, de la parodie et du romanesque oriental, Voltaire nous entraîne, à la suite de son héros, dans des aventures qui sont autant de questions ou d’«  énigmes  », pour reprendre le titre de la conclusion.
 
•  Le texte intégral annoté
•  Cinq questionnaires d’analyse de l’œuvre
•  Un dossier «  Spécial Bac  » proposant deux sujets d’écrit et deux sujets d’oral
•  Une présentation de Voltaire et de son époque
•  Le genre de l’œuvre et sa place dans l’histoire littéraire
• Une rubrique «  Portfolio  » pour la lecture d’images