Ce titre, inspiré par le refrain d'une chanson qui évoque le « doux secret » d'une île « aux plages enchantées » est ironique, eu égard au siècle mouvementé que ce roman fait revivre, sous la plume d'un narrateur polynésien lancé à la recherche de la jeune fille qu'il a rencontrée lors de l'Exposition coloniale de 1931. Ce roman célèbre l'amour, mais aussi l'Océanie, ce continent méconnu, sans s'interdire quelques détours par l'humour et le fantastique.