Le thème de la mort revient longuement dans l'uvre romanesque de François Mauriac. Le journaliste avance lui-même que celle-ci reflétait ses préoccupations les plus manifestes, les plus secrètes. Cette hantise de la mort est d'autant plus saisissante dans son Bloc-notes. François Mauriac joue sur les variations dans l'intensité de l'expérience de la mort, qui constitue un élément architectural du journal.