Un conflit d'un autre âge a incendié le Rif entre les deux guerres mondiales. L'Espagne et la France y ont mis fin au terme d'un massacre sans nom. Ce soulèvement tribal consacra la personnalité d'un chef charismatique et offrit au monde occidental sa première guerre de libération. S'y illustrèrent Franco, Pétain mais aussi un paysan picard qui découvrit l'absurdité de la guerre en même temps que la beauté des montagnes berbères. Ce roman est l'occasion de saluer le sacrifice d'une génération d'hommes et, pour l'auteur, de rendre hommage à son père.