Un hallucinant vertige s'est emparé des Bernstring, émigrés depuis longtemps du Havre en Angleterre, puis aux États-Unis. Le magistrat André Bernstring, mari trompé par Georges Touvier, son indéfectible ami, a gagné l'Amérique en emmenant avec lui son fils Jacob. Mais sur les instances d'Yvonne, restée tout à la fois mère, épouse et concubine, André revient en Angleterre pour éviter que la fureur de Georges ne tourne au massacre. Cloitrés dans un destin proche de la folie qui les ramène sans cesse au point initial, les Bernstring vouent la mission libératrice d'André à l'échec. Un inquiétant miroir de la société occidentale aux prises avec la modernité.