En 1940, Robert a six ans. Il est issu de deux milieux sociaux différents. Une grand-mère maternelle corse, veuve de guerre, concierge rue Béranger, un grand-père paternel, administrateur des sociétés savantes rue Danton. Ses parents sont éditeurs de médecine dans le VI °arrondissement. Il va percevoir, avec la grande sensibilité de l'enfance, les épisodes inquiétants tragiques ou héroïques de l'occupation à Paris. A intervalles réguliers, quelques pages du journal de Robert dans sa vingtième année nous révèlent un artiste déchiré qui sera bientôt appelé pour combattre en Algérie.