Ce roman plonge le lecteur dans la France politique des années 1970 à 90. L'échec de François Mitterrand à l'élection de 1974 est vécu comme une profonde injustice par le jeune Jacques Mocqueur, qui se met en tête de servir le leader socialiste. Il sera de la victoire de 1981, mais ne participera pas à la kermesse de la distribution des postes dans le nouvel appareil d'État. Ce sera pour plus tard quand le président le rappellera à partir de là, Jacques se retrouvera au milieu d'une intrigue qui amusera beaucoup le président.