Des quais de Valmy aux hauteurs de Montmartre, Ali gravit les escaliers de la Butte comme autant de degrés qui le libèrent de ses turpitudes. Dans une société où le mensonge est un credo qui ruine le coeur de l'homme, le personnage refuse l'oubli, maladie des temps nouveaux. Obstiné à vivre malgré tout, il rencontre l'esprit de Montmartre et le goût du beau. Pas n'importe lequel, celui qui échappe aux cotations, aux coteries, obscur travail sur soi, à la rencontre des autres, à la recherche de son humanité...