Après la mort de son père durant la Grande Guerre et le départ de son frère aîné sous les drapeaux en 39, Marc, un garçon de la campagne, requis en 1943 pour le Service du Travail Obligatoire en Allemagne, se résigne à partir. S'ensuivent deux années dans une ferme de la Sarre, au contact de la population allemande et de travailleurs de diverses nationalités, dans l'attente de l'arrivée des Alliés, malgré le désarroi provoqué par les bombardements.