La petite Ndambao épouse Ousmane, un jeune instituteur qu'elle préfère à un vieil homme de la tradition. Trahie plus tard par son époux qui la délaisse, elle quitte son village pour une destination non précisée... On la retrouvera à Dakar, à Bordeaux, à Paris avec des noms de circonstance. Elle connaîtra une fin tragique, au terme d'une existence mouvementée. Ce roman renseigne avec précision sur un monde archaïque à la rencontre de la modernité.