Sur fond de prise d'otages à l'ambassade américaine de Téhéran et de guerre irako-iranienne, une communauté d'expatriés isolés sur leur île en pays d'islam vit repliée sur elle-même avec ses traditions, ses peurs, ses rumeurs et la vacuité de ses soirées. Deux mondes se juxtaposent, l'Orient et l'Occident, entre lesquels Betty, l'héroïne, tentera de trouver le juste équilibre. Le titre est une traduction lointaine de Abu Dhabi, point d'eau connu des gazelles et des tribues bédouines.