Quand les cloches de la France d'août 1914 sonnent la déclaration de la guerre, Nathan Brome n'est qu'un paysan parmi d'autres. Comme les autres il croit en la revanche de la France. Et pourtant, Nathan Brome devra mener une tout autre guerre. Pour le préserver du front, sa mère parvient à cacher le jeune homme. Sa vie et celle de sa famille n'est qu'un dialogue avec les morts, dont le centre revient toujours vers cette petite église du village, dans la crypte, sur le tombeau des saints.